Принцип роботи наступний – сигнал від підсилювача по проводах передається на котушку, яка при взаємодії з магнітом пересувається і переміщає дифузор динаміка, який створює звукові хвилі (коливання повітря).
Але загальне правило – чим нижче налаштування, тим більше динамік тут працює. Беріть один великий сабвуфер якщо будете слухати низькі треки і віддайте перевагу меншій парі якщо хочете універсальності або налаштування вище. Це з резонансної частотою (Fs), оскільки у великих вона, зазвичай нижче.
Активний сабвуфер – це наперед корпусна конструкція, в якій передбачений і підсилювач потужності. Під підсилювач в активній конструкції передбачений об'єм, який, як правило, також закритий стінками. Додатково варто згадати, що активні сабвуфери поділяються на звичайні корпусні та компактні.
Сабвуфер зазвичай застосовується у системах, розрахованих перегляд сучасних насичених спецефектами фільмів (див. Домашній кінотеатр) і прослуховування сучасної музики (особливо електронної) — у них важлива переконлива передача найнижчих частот.