Для складання графічної (структурної) формули речовини необхідно: Визначити валентність усіх хімічних елементів, що утворюють речовину. Записати знаки всіх хімічних елементів, що утворюють речовину, кожен у кількості, що дорівнює кількості атомів даного елемента в молекулі.
Сучасні символи хімічних елементів складаються з першої літери або з першої та однієї з наступних літер латинської назви елементів. При цьому лише перша літера — велика. Наприклад, H – водень (лат. Hydrogenium), N – азот (лат.
Хімічна формула показує, з атомів яких елементів складається речовина (тобто якісний склад речовини); і яке співвідношення атомів цих елементів (тобто кількісний склад речовини).